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SAINT CLÉMENT D’ALEXANDRIE.

Mais le roi de l’univers, le Seigneur qui n’abandonne pas ceux qui espèrent en lui, retira de la fosse Daniel qui se trouva sans blessures. Le gnostique, en tant que gnostique, possédera une patience égale. Éprouvé par la douleur, il n’aura que des paroles de bénédiction, comme le courageux Job ; englouti dans les flancs de la baleine, il priera comme Jonas, et la foi le rendra à la lumière pour prophétiser aux Ninivites ; enfermé avec des lions, il apprivoisera leur naturel féroce ; jeté dans le feu, il sera couvert de rosée, et sortira intact des flammes. Il rendra témoignage la nuit, il rendra témoignage le jour ; dans ses paroles, dans sa vie, dans ses mœurs, il rendra témoignage. Il habite dans le Seigneur, il s’entretient avec le Seigneur ; il est son commensal selon l’esprit ; pur dans sa chair et pur dans son cœur, il est sanctifié dans ses discours. « Le monde est crucifié pour lui, dit l’apôtre, et il est crucifié pour le monde. En tous lieux, portant la croix du Sauveur, et devenu comme Dieu, le Saint des saints, il marche sur les traces du Seigneur. » La loi divine, qui n’a oublié aucune vertu, exerce surtout l’homme à la continence, bâtissant toutes les autres vertus sur le fondement de celle-ci ; elle nous donne même pour l’acquisition de la continence un enseignement préparatoire, en nous interdisant la chair de quelques animaux. Elle nous défend l’usage de ceux qui sont d’une nature grasse, tels que le pourceau, comme plus chargé de chair. Cet aliment ne convient qu’aux gens qui se livrent aux plaisirs de la table. C’est pourquoi l’on prétend, d’après un certain philosophe, que l’étymologie du mot porc, (en grec ùs) est th-ùs de thùsis (sacrifice), parce que cet animal n’était destiné qu’à être immolé en sacrifice ; et qu’en effet, la vie ne lui a été donnée que pour dilater le volume du corps. La loi a, de même, réprimé nos désirs, en nous défendant l’usage des poissons sans nageoires et sans écailles ; parce qu’ils l’emportent sur les autres par leur chair savoureuse et grasse. De là, je pense, les mystères non-seulement défendent de toucher à certains animaux, mais encore les initiés, pour des causes qui leur sont connues, doivent s’abstenir de manger certaines parties