LE FEU FOLLET.
Le respect me fera réussir, j’espère, à contraindre mon naturel léger. Notre course ne va d’ordinaire qu’en zigzag.
MÉPHISTOPHÉLÈS.
Hé ! hé ! il pense imiter les hommes ! Marche droit, au nom du diable ; sinon, j’éteins d’un souffle ta vie vacillante.
LE FEU FOLLET.
Je vois bien que vous êtes le maître de céans, et je m’accommode volontiers à vos désirs. Mais songez que la montagne est ensorcelée ; et, s’il faut qu’un feu follet vous montre le chemin, vous ne devez pas y regarder de si près. (Faust, Méphislophélès et le Feu follet chantent alternativement.)
Nous sommes entrés, il me semble, dans la sphère des songes et des enchantements. Conduis-nous bien et te fais honneur, afln que nous parvenions bientôt dans les contrées vastes et solitaires.
Je vois les arbres derrière les arbres passer rapidement, et les sommets qui s’inclinent, et les longs nez de rochers qui ronflent et qui soufflent !
A travers les pierres, à travers le gazon, courent ruisseaux et ruisselets. Entends-je des murmures ? Entends-je des chants ? Entends-je la douce plainte de l’amour, voix des jours célestes d’autrefois, ce qu’on espère, ce qu’on aime ?… Et, comme les récits des vieux âges, les échos retentissent !
Ouhou ! schouhou ! plus près résonnent. Chouettes, pluviers et geais sont-ils restés tous éveillés ? Ne vois-je pas des salamandres a travers les buissons ? Longues jambes, ventres épais ! Et les racines, comme des serpents, se replient hors des rochers et du sable, déroulent d’étranges liens, pour nous effrayer, pour nous prendre ; des souches robustes et vivantes, elles tendent leurs fils de polypes au voyageur. Et les souris aux mille couleurs courent par troupes à travers la mousse et la bruyère ; et les mouches luisantes volent par essaims pressés, cortège étourdissant.
Mais dis-moi si nous restons en place ou si nous avançons ? Tout semble tourbillonner, arbres et rochers, qui grimacent, et feux follets, qui s’enflent et se multiplient.
MÉPHISTOPHÉLÈS.
Tiens-toi ferme au pan de mon manteau. Voici, dans le centre,
GCKTHE. —. TU. 111 16
un sommet, d’où l’
