LE HÉRAUT.
Ah ! misérable gueux, tu sentiras les coups de la sainte baguette ! Courbe-toi, replie-toi sur-le-champ !… Gomme le double nain se roule promptement en une masse immonde !… O merveille !… La masse devient un œuf ; il s’enfle et il crève : il s’en échappe deux jumeaux, la vipère et la chauve-souris ; l’une s’enfuit, rampant dans la poussière ; l’autre s’élève au plafond sur ses ailes noires ; elles courent dehors pour s’unir : je n’y voudrais pas être en tiers !
•„ . MURMURES.
Alerte ! déjà l’on danse là derrière !… Non, je voudrais en être loin !… Sens-tu comme elle nous enveloppe, l’engeance fantastique ? Cela frémit dans mes cheveux…. Et je l’avais senti au pied…. Aucun de nous n’est blessé…. mais nous sommes tous pris de frayeur…. Le badinage se gâte entièrement…. et les imbéciles l’ont voulu.
LE HÉRAUT.
Depuis que les fonctions de héraut me sont remises dans les mascarades, je veille soigneusement à la porte, afin qu’en ce lieu de plaisir rien de fâcheux ne vous surprenne ; je n’hésite ni ne plie. Mais je crains que par les fenêtres il n’arrive des esprits aériens, et je ne saurais vous délivrer des visions et des enchantements. Si le nain s’est rendu suspect, à présent là derrière c’est comme un débordement. La signification de ces figures, je voudrais bien la développer, selon le devoir de mon emploi ; mais, ce que je ne puis comprendre, je ne saurais non plus l’expliquer. Aidez-moi tous à m’instruire…. Voyez-vous ce qui se promène parmi la foule ? Attelé de quatre chevaux, un char magnifique est traîné au travers de tout ; cependant il ne partage pas la foule ; je ne vois de presse nulle part. Il brille au loin de vives couleurs ; des étoiles diverses jettent des feux errants, comme d’une lanterne magique ; il s’avance bruyamment, avec la violence de la tempête. Place ! place ! je frissonne.
Un Jeune Garçon, conduisant le char.
Halte ! coursiers, retenez vos ailes, sentez le frein accoutumé, modérez-vous, dès que je vous modère ; partez avec bruit, quand
