une foule de tentatives qui auraient pu avoir pour son petit voisin les résultats les plus fâcheux. Une pareille inimitié ne pouvait manquer d’attirer enfin l’attention des parents. Après une sincère et loyale explication, ils reconnurent que non-seulement ils devaient renoncer à l’union projetée, mais qu’il était urgent de séparer au plus vite ces petits et irréconciliables ennemis.
On éloigna le jeune homme de la maison paternelle, et ce changement de position eut pour lui les conséquences les plus heureuses. Après s’être distingué dans divers genres d’études, les conseils de ses protecteurs et ses propres penchants lui firent embrasser la carrière militaire. Estimé et chéri partout et par tout le monde, il semblait prédestiné à ne jamais employer ses forces actives que pour son bonheur à lui et pour la satisfaction des autres. Sans se l’avouer ouvertement, il s’applaudissait d’avoir enfin été débarrassé du seul adversaire que la nature lui avait donné dans la personne de sa petite voisine.
De son côté, la jeune fille se montra tout à coup sous un jour différent. Un sentiment intime l’avertit qu’elle était trop grande pour continuer à partager les jeux des petits garçons. Il lui semblait en même temps qu’il lui manquait quelque chose, car depuis le départ de son ennemi né, elle ne voyait plus autour d’elle aucun objet assez fort, assez noble pour exciter sa haine, et jamais encore personne ne lui avait paru aimable.
Un jeune homme plus âgé de quelques années que son ancien ennemi, et qui joignait à une naissance distinguée de la fortune et de grands mérites personnels, ne tarda pas à lui accorder toute son affection. Les sociétés les plus élégantes cherchaient à l’attirer et t
