tenus, ni, par conséquent, à l’aide de quels moyens on pourrait les vérifier. Lorsqu’il considère une exposition , par exemple l’exposition au nord , il dit que les maladies qui règnent ordinairement dans une ville ainsi exposée, sont les pleurésies, et en général les affections appelées aiguës; que la moindre cause suffit pour occasionner des suppurations aux poumons; que les ophthalmies y sont rares, mais que celles qu’on y rencontre sont sèches, violentes, et produisent souvent la fonte des yeux; enfin que les individus au-dessous de trente ans y sont sujets, pendant l’été, à de fortes épistaxis. Telles sont les assertions d’Hippocrate, et tel est son mode d’enseignement dans ce livre. Aujourd’hui on procéderait autrement; et l’on voudrait qu’une statistique détaillée et prolongée pendant plusieurs années, établît, sur des faits particuliers, la vérité générale qu’ils renferment.
Néanmoins, il faut remarquer que les idées consignées dans ce traité constituent un ensemble digne de toute notre attention , et que la doctrine qui y est développée est un des plus beaux héritages que la science moderne ait reçus de la science antique. Influence de l’exposition et des vents sur la production des maladies, influence des eaux dont on fait usage, influence des saisons, enfin influence des climats sur la conformation physique et sur les dispositions morales des hommes, c’est là un ensemble d’actions dont la liaison est pleine d’enseignements. Cette étude a reçu, toute proportion gardée, moins de développements parmi les modernes qu’elle n’en a eu parmi les anciens. Le globe terrestre nous est mieux connu, et bien plus accessible ; les situations où se trouvent les hommes sont plus diverses; en un mot, l’expérimentation, quant à l’exposition , quant à l’usage des eaux, quant aux saisons, quant aux climats, se fait sur une plus vaste échelle, mais elle se fait sans que nous en profitions; et le Traité des Airs, des Eaux et des Lieux , par Hippocrate, composé pour un horizon bien limité , devrait aujourd’hui être refait sur de plus grandes dimensions, et donner,
