XI. Mais il n’a pas été expédient pour le bien des hommes, qu’ils eussent en commun ce droit sur toutes choses. Car il leur fût demeuré inutile, tel étant l’effet de cette puissance, que c’eût été presque de même que s’ils n’en eussent eu aucune communication, puisqu’en l’usage, ils n’en eussent pu tirer aucune prérogative. A la vérité, chacun eût bien pu dire de toutes choses, cela m’appartient ; niais la possession n’en eût pas été si aisée, à cause que le premier venu, jouissant du même droit, et avec une force égale, y eût eu de pareilles prétentions, et se la fût appropriée avec une autorité semblable.
XII. Si vous ajoutez à cette inclination naturelle que les hommes ont de se nuire les uns aux autres, et qui dérive peut-être de cette vaine opinion qu’ils ont d’eux-mêmes, ce droit de chacun sur toutes choses, suivant lequel, comme il est permis d’envahir, on peut aussi légitimement se défendre, et d’où naissent des soupçons et des défiances continuelles, qui ne laisseront jamais l’esprit en repos, étant très difficile, pour si bien qu’on se tienne sur des gardes, qu’enfin on ne soit opprimé par la ruse ou par la violence d’un ennemi qui tâche sans cesse de nous surprendre.
XIII. Si vous considérez, dis-je, attentivement ces deux choses, vous m’avouerez sans doute que l’état naturel des hommes, avant qu’ils eussent formé des sociétés, était
