CHAPITRE IV
Du Langage.
L’Origine du Langage. — L’Invention de l’Imprimerie, quoique ingénieuse, est peu de chose quand on la compare à celle des Lettres. Nous ne savons pas qui [le premier] découvrit 1[’usage d]es Lettres. Celui qui le premier les introduisit en Grèce fut, dit-on, Cadmus, fils d’Agenor, Roi de Phénicie. Invention éminemment utile[1] pour perpétuer le souvenir du temps passé et relier les uns aux autres les éléments de l’humanité dispersés en un si grand nombre et en de si distantes régions de la Terre ; et de plus, invention très difficile, puisque, procédant d’une observation minutieuse des divers mouvements de la Langue, du Palais, des Lèvres et des autres organes de la Parole, elle implique qu’il a fallu trouver autant de caractères différents qu’il était nécessaire pour représenter ces mouvements[2]. Mais l’invention la plus noble et la plus profitable de toutes fut celle du Langage qui consiste dans les Noms ou Appellations et leur Connexion. C’est par le langage que les hommes enregistrent leurs Pensées, les rappel-
