nommé jusqu’à ce jour Gwynplaine, soit votre mari, et vous l’épouserez, et c’est notre plaisir royal. »
Pendant que Gwynplaine lisait, avec des intonations qui chancelaient presque à chaque mot, la duchesse, soulevée du coussin du canapé, écoutait, l’œil fixe. Comme Gwynplaine achevait, elle lui arracha la lettre.
— Anne, reine, dit-elle, lisant la signature, avec une intonation de rêverie.
Puis elle ramassa à terre le parchemin qu’elle avait jeté, et y promena son regard. C’était la déclaration des naufragés de la Matutina, copiée sur un procès-verbal signé du shériff de Southwark et du lord-chancelier.
Le procès-verbal lu, elle relut le message de la reine. Puis elle dit :
— Soit.
Et, calme, montrant du doigt à Gwynplaine la portière de la galerie par où il était entré :
— Sortez, dit-elle.
Gwynplaine, pétrifié, demeura immobile.
