χαιριχναί par opposition aux ίσημεριναί, heures équinoxiales.
Les époques du jour et de la nuit, qui correspondent à peu près à nos heures 3, 9, 15 et 21, temps astronomiques, n’avoient pas de noms particuliers. Pour les désigner, le Mexicain montroit, comme le font nos laboureurs, le point du ciel auquel seroit placé le soleil, en suivant sa course de l’orient à l’occident ; ce geste étoit accompagné de ces mots remarquables : iz Teotl, là sera Dieu ; locution qui rappelle l’époque heureuse où les peuples sortis d’Aztlan ne connoissoient encore d’autre divinité que le soleil, et n’avoient point un culte sanguinaire[1].
Chaque mois mexicain de vingt jours étoit subdivisé en quatre petites périodes de cinq jours. C’est au commencement de ces petites périodes que chaque commune célébroit sa foire, ou Tianguiztli. Les Mujscas, nation de l’Amérique méridionale, avoient des semaines de trois jours. Il paroît qu’aucun peuple du nouveau continent n’a connu la semaine, ou le cycle de sept jours, qui se trouve chez les
- ↑ Voyez plus haut, p. 94.
