que certains singes du nouveau monde en connaissaient l’usage ; d’autre part, on a avancé à différentes reprises que les Tasmaniens, tout en possédant le feu, devaient l’entretenir constamment, car ils ne savaient comment le rallumer, et que les habitants de certaines îles océaniennes n’en avaient jamais vu avant l’arrivée des Européens ; mais, à mon avis, on a attaché trop d’importance à l’une et à l’autre de ces assertions. Il est certain que quelques singes ont des bâtons, et qu’ils se servent de pierres non-seulement comme armes de défense, mais encore comme outils pour briser les noix, et cela nous suffit : « Assurément, dit Lubbock, un très-petit pas nous conduirait de cette application à celle d’une pierre tranchante destinée à couper[1]. »
Mais nous devons laisser là ce parallèle, ou plutôt cette série, dont les termes sont si étroitement rapprochés. Cependant Lyell, Wilson et Lubbock, Spring, Lartet, Christy, Garrigou, etc., ont rendu tellement complète l’étude de l’archéologie préhistorique[2], qu’il serait bien sédui-
- ↑ J. Lubbock, Pre-historic Times as illustrated by ancient Remains. London, 1865, p. 475.
- ↑ Citons ici, comme l’un des faits les plus heureux pour l’avancement de cette partie de la science de l’homme, la création du musée de Saint-Germain-en-Laye, unique au monde, où, dans les salles restaurées du vieux château, se trouvent réunis, rigoureusement classés, la plus belle collection de documents préhistoriques et celtiques que l’on possède, sous la direction de M. A. Bertrand et d’un comité de savants spéciaux. La fondation du recueil périodique intitulé Matériaux pour l’histoire positive et philosophique de l’homme, œuvre toute de dévouement, entreprise par M. G. de Mortillet, il y a déjà trois années, a aussi répondu à un véritable besoin. On peut voir en effet, par le nombre des traductions faites en France sur la
