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sur quelques ossements humains fossiles.
dimensions des autres os du squelette données par le professeur Schaafhausen, qui montrent que la hauteur absolue et les proportions relatives des membres étaient tout à fait ceux d’un Européen de stature moyenne ; à la vérité les os étaient plus volumineux, mais ce fait, ainsi que le grand développement des insertions musculaires noté par le docteur Schaafhausen, sont des caractères que l’on rencontre chez les sauvages. Les Patagons, exposés sans vêtements ni protection à l’action d’un climat qui ne diffère pas beaucoup de celui qu’offrait l’Europe au temps où vivait l’homme de Neanderthal, sont remarquables par le volume des os de leurs membres[1].
- ↑ Le crâne de Neanderthal a fourni le sujet de nombreux travaux et de discussions très-vivement soutenues de part et d’autre sur la valeur de ses caractères qui sont de moins en moins exceptionnels. On connaît maintenant les remarques de Shaafhausen et de Huxley ; mentionnons les opinions émises depuis par quelques anthropologistes : Vogt est loin de repousser toute analogie entre le crâne d’Engis et celui de Neander ; il est disposé à croire, tout au contraire, qu’ils pourraient provenir de la même souche et avoir appartenu, le premier à un homme, le second à une femme. Rodolphe Wagner dans un de ses derniers écrits a émis l’opinion que le crâne de Neander pourrait très-bien être considéré comme celui d’un Hollandais moderne ; Pruner-bey a pensé qu’il s’agissait ici d’un crâne d’idiot ; mais ni l’une ni l’autre de ces opinions ne supporte l’examen. Le Dr. Bernard Davis a publié dans les Mémoires de la société d’Anthropologie de Londres (1863-4) un important travail, dans lequel s’appuyant sur les travaux de Virchow, de Lucæ et de Welcker sur l’ossification des sutures, il a cherché à prouver que la première conclusion de Shaafhausen (citée p. 271) était indirectement inexacte et que « la forme de la calotte de Neander est due à un développement anormal qui ne peut être considéré comme un caractère de race ancien qui se rencontre assez souvent dans toutes les races, à différents degrés, selon les combinaisons des sutures ossifiées, » Dans l’espèce « l’ossification prématurée des sutures de la région temporale, de quelques portions de la suture fronto-pariétale et des grandes ailes du sphénoïde a empêché le développement normal des lobes antérieurs du cerveau et a repoussé en arrière la substance cérébrale ». Thurnam dans son mémoire sur la synostose du crâne (Nat. hist. Review, avril 1865) et Huxley lui-même (Prehistoric Remains of Caithness, p. 151) ont réfuté les explications synostosiques de Davis. D’un autre côté Shaafhausen
