D'IBN KHALDOUN. 119
Yémen, le canton de Chiher, situé vers le côté oriental et baigné par la mer Indienne , la province de Hidjaz , celle de Yemama et les contrées voisines. Nous parlerons encore de ces lieux en traitant du second climat et des climats suivants.
Sur le rivage occidental de cette mer, on rencontre le pays de Zalâ \ qui fait partie des frontières de l'Abyssinie , et les déserts où les Bedja mènent une vie errante. Ces déserts sont au nord de l'Abys- sinie, entre la montagne d'El-Alaki^, dans le Saîd supérieur, et la mer de Colzom, qui dérive de la mer Indienne et se dirige vers l'Egypte. Dans cette mer, au-dessous de Zalâ, du côté du nord, on rencontre le détroit de Bab el-Mandeb. Auprès de ces parages , la mer se rétrécit par suite de l'obstacle que lui oppose la montagne d'El-Mandeb, la- quelle s'élève au milieu de la mer de l'Inde, et s'étend sur la côte occidentale du Yémen, du midi au nord, sur une longueur de douze milles. La mer se rétrécit ainsi au point de n'avoir qu'une largeur d'en- viron trois milles. Ce détroit porte le nom de Bab el-Mandeb. C'est par là que passent les vaisseaux qui se rendent du Yémen à Suez , port voisin du Caire. Au-dessous (au nord) de Bab el-Mandeb, on trouve l'île de Souaken et celle de Delilak. Vis-à-vis, du côté de l'ouest, sont les déserts que parcourent les Bedja, peuple de race noire. Sur le ri- vage oriental s'étend le Tehama du Yémen, où se trouve aussi la ville de Hali Ibn Yacoub ^. Au sud du territoire de Zalà, sur le ri- vage occidental de cette mer, s'étendent les villages de Berbera, qui se succèdent l'un à l'autre et qui, en suivant la côte méridionale de la mer, forment une courbe qui se prolonge jusqu'à la fin de la sixième section du climat. Dans leur voisinage, du côté de l'orient, se trouve le pays des Zendj ; ensuite vient la ville de Macdachou, située sur la mer Indienne , du côté du midi. Cette ville regorge d'habitants; son état de civilisation est celui de la vie nomade, et l'on y voit beau- coup de marchands. Plus à l'est, se trouve le pays de Sofala , qui borde
' Ibn Khaldoun écrit «Jlj, à la place traduction de M. Reinaud, t. II, p. 166. de fV}' ^* nom qui est mieux connu. ' Ville située près de la mer, entre le
' Voyez la Géographie d'Abou'lféda , Yémen et le Hidjaz.
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