D'IBN KHALDOUN. 401
leur donner. Selon les Chîïtes, ces textes peuvent se ranger en deux catégories : ceux dont le sens est clair et ceux dont le sens est caché. Gomme exemple des textes clairs, ils citent cette parole du Pro- phète : Celui dont je suis le maître a aussi AU pour maître. "Ainsi, disent-ils, le droit de maîtrise n'ajipartient d'une manière absolue et générale qu'à Ali. " Voilà pourquoi Omar dit à celui-ci : « Te voilà de- venu le maître de tous les musulmans, hommes et femmes. » Ils rap- portent encore ce mot du Prophète : Le meilleur juge d'entre vous c'est Ali. « Or, disent-ils, l'imamat n'a aucune importance s'il ne donne pas le droit de juger selon les ordonnances de Dieu. Cette idée est en- core exprimée par les mots, revêtus d'autorité, qui se trouvent dans cet ordre émane de Dieu : Obéissez à Dieu, obéissez au Prophète et à P. 356. ceux d'entre vous qui sont revêtus d'autorité. [Coran, sour. iv, vers. 62.) Cette autorité, c'est le droit de juger et de décider. Aussi, dans la journée de la Sekîfa, lorsqu'il fut question de l'imamat, Ali en fut le seul et unique arbitre '. « Voici encore un de ces textes : Quiconque s' engage à m' être fidèle, même au risque de sa vie, sera mon mandataire chargé d'exercer l'autorité après moi. Or personne ne prit cet engage- ment, excepté Ali.
Comme exemple d'une indication dont le sens est caché, ils rap- portent que le Prophète, ayant reçu du ciel la sourate du désaveu^, pendant la fête (du pèlerinage qui se célébrait à la Mecque), avait chargé Abou Bekr d'en signifier le contenu (aux Arabes idolâtres), quand il reçut une nouvelle révélation lui prescrivant de confier ce message à un de ses proches parents^ ou à quelque autre membre de sa famille. Par suite de cet ordre, il chargea Ali de porter la sou- rate (aux récalcitrants) et de leur en donner lecture. «Cela, di- sent-ils, indique qu'Ali avait obtenu ia préférence. D'ailleurs le Pro-
' Selon le récit orthodoxe, Ali s'était Par cette sourate, qui est la neuvième,
enfermé , ce jour-là , dans la maison de Mohammed mit les Arabes idolâtres hors
Fatema, et n'assista pas à la discussion qui de loi.
eut lieu dans la Sekîfa. ^ Pour >j5Lc , lisez esL».
- Ou d'excommunication, renonciation. Jin; «J»; '• i
Prolégomènes. 5i
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