D'IBN KHALDOUN. 287
n'offrent pas un grand écoulement aux produits de son travail, seules matières avec lesquelles il peut gagner quelque chose. Pour lui, point de profits à faire, point d'argent à thésauriser; aussi peut-il diffici- lement séjourner dans une grande ville, où les besoins sont si nom- breux et où les choses, même de première nécessité, sont chères. Tant qu'il reste à la campagne, il peut suiBre à ses besoins au moyen d'une faible portion des produits qu'il doit à son travail, car il n'a pas de charges à supporter, pas d'habitudes de luxe à satisfaire. Il n'a donc pas besoin d'argent; mais, s'il désire vivre dans une ville et y fixer son séjour, il laissera bientôt apercevoir combien les moyens lui font défaut. Celui-là seul qui a amassé quelque argent, qui en a au delà p. sài. de ses besoins, peut imiter les habitants de la ville et aller jusqu'au but qui lui est désigné naturellement par famour du bien-être et du luxe. En ce cas seulement il peut aller s'y établir et s'assimiler aux habitants en adoptant leurs usages et en déployant le même luxe qu'eux. C'est ainsi que les grandes villes commencent à se peu- pler. Dieu, par sa compréhension, embrasse tout. [Coran, sour. xli, vers. 5/4.)
Les différences (pii existent entre un pays et un autre, sous le rapport de la pauvreté ou du bien-être, proviennent des mêmes causes qui établissent des différences sem- blables entre les villes.
Dans les contrées où la prospérité est générale ' et dont les provin- ces renferment de nombreuses populations, les habitants vivent dans l'aisance et possèdent de grandes richesses. Les villes y sont nom- breuses; les empires et les royaumes sont très-puissants. Tout cela a pour cause fabondance des produits de l'industrie qui, ainsi que le lecteur le verra plus loin, sont le matériel de la richesse. Une partie de ces produits s'emploie pour satisfaire aux besoins de première nécessité, et le reste, qui est toujours en proportion avec le nombre de la population , devient pour les hommes un véritable gain qu'ils
' Les manuscrits C et D et l'édition de jLk3.it (J. La première leçon est celle
Bonlac portent ^Lkj.ï! ^, à la place de quej'ai préférée.
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