HOMÉLIE CONTRE CEUX QUI N’ÉTAIENT POINT VENUS A LA RÉUNION SUR CETTE PAROLE DE L’APÔTRE : Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger (ROM. 12,20) ET SUR LA RANCUNE
AVERTISSEMENT.
Quoique nous n’ayons aucun renseignement sur l’année où Chrysostome prononça cette homélie, on voit que ce fut à Constantinople, d’après ce qu’il dit au n° 4, sur le palais de l’empereur et sur la garde impériale ; le n° 2 nous apprend de plus, que c’était pendant l’été, dont les grandes chaleurs étaient fort gênantes dans les grandes réunions. Les habitants de Constantinople donnaient cette raison, quand Chrysostome se plaignait qu’on ne venait pas à l’église, et qu’il manquait beaucoup de monde à ses entretiens ; mais Chrysostome leur réplique fort bien. Si c’est la chaleur qui en est cause, pourquoi allez-vous en si grande affluence sur le forum, où l’ardeur de la température est si grande, ainsi que le tumulte de la foule, et où rien ne vous abrite des rayons du soleil ? Tandis que l’église où il discourait était vaste, très-haute, pavée en dalles, toutes choses qui y tempéraient beaucoup la chaleur. Ensuite, il parle d’une manière remarquable, comme à son ordinaire, de l’amour qu’on doit avoir pour ses ennemis, et du bien qu’il faut leur faire.
ANALYSE.
Chrysostome se plaint du petit nombre des auditeurs ; il repousse les applaudissements de l’auditoire. Il cite, à propos de la persévérance, le proverbe de la goutte d’eau qui creuse la pierre. – Nous ne sommes pas nés pour nous seuls. A l’exemple des saints, nous ne devons pas craindre les fatigues. Les fidèles doivent s’exhorter mutuellement à fréquenter l’église. – Du soin extrême avec lequel les Juifs observent le sabbat. – Les choses du siècle nous réussissent bien, quand nous honorons Dieu. – Quelles ressources nous procure l’assistance au sermon. – A la lecture de l’Écriture, il faut ajouter les bonnes œuvres. – Il est pénible et difficile de se réconcilier avec ses ennemis. – Comment il faut vaincre ses ennemis': David, sous l’ancienne Loi, fit du bien à son ennemi. – Pourquoi David épargna Saül ; combien est grande la vertu de David. – Éloge de la patience de David.
1. Il n’a rien servi, à ce que je vois, de vous avoir longuement parlé naguère du zèle à fréquenter nos réunions : car voici encore l’église vide de ses enfants. Je suis donc obligé de vous paraître encore une fois ennuyeux et importun, en faisant des reproches à ceux qui sont présents, et en accusant ceux qui ne sont pas venus. Je blâme ces derniers de n’avoir pas secoué leur nonchalance, vous, de ne vous être pas occupés du salut de vos frères. Je suis forcé de vous paraître ennuyeux et importun, non pour moi-même et pour mes propres intérêts,
