chrétienne au régime de l’aristocratie guerrière des Iraniens. Les vassaux germaniques, qui étaient retenus depuis des siècles dans les formations belliqueuses des Scythes et des Sarmates et qui pratiquaient, dans la Mer Noire, une piraterie pareille à celle des Cosaques àl’époque moderne, durent émigrer vers l’Occident, non pour y trouver des terres à cultiver, mais pour y former des camps d’où ils fussent en état d’entreprendre de nouveaux raids, à la manière des contemporains d’Hérodote. On les trouve sur deux points seulement : le Boudschak ou Bessarabie méridionale (angulus pour les Romains, ongl pour les Slaves), et la Pannonie centrale. Les Goths s’établirent sur le Danube inférieur, près des embouchures, alors que le Danube moyen restait le domaine des Vandales, leurs frères. Pour eux, la Dacie évacuée par les Romains et où toute vie urbaine fut bientôt complètement ruinée, n’offrait aucun attrait ; le territoire lui-même, avec les forêts de la Moldavie actuelle et de la Grande Valachie, avec les marécages du Danube, ne leur disait rien, surtout après que les envahisseurs eurent dévasté les régions déjà colonisées de l’Olténie et des vallées transylvaines. Ils ne voyaient que « le chemin », c’est-à-dire surtout les routes qui, à travers les îles du Delta ou les gués du Danube inférieur, conduisaient à Noviodunum-Isaccea, à travers les Portes-de-Fer, dans le Banat, et, à travers les cours d’eau tributaires du Danube moyen, à Sirmium et à Singidunum, en Pannonie. C’est par là qu’ils firent leurs nouvelles irruptions, sous les empereurs Probus et Carus ; c’est là que les Romains vinrent les chercher à l’époque de Constantin-le-Garand, qui restaura les fortifications des frontières, surtout de celles de la Scythie Mineure, de Tomi aux bouches du Danube, et de ses fils, de ses successeurs, jusqu’à Valens qui devait succomber à une invasion d’un caractère nouveau, venue de ces régions septentrionales
