pouvant pas encore tirer du terrain dans lequel il vient d’être déposé assez de sucs pour fournir à la vie et à l’entretien d’une si abondante végétation, courrait un grand risque de mourir.
Mais après quelque temps, les racines naturalisées dans leur nouvelle terre, y reprennent vie, en tirent toute la sève dont l’arbre a besoin ; la plante reverdit et pousse de nouvelles branches, qu’on verra bientôt chargées et ornées de feuilles, de fleurs et de fruits.
Le missionnaire pourrait puiser là plus d’un enseignement.
Lorsque les apôtres apportèrent le Christianisme en Europe, dépositaires de la sagesse divine, la prudence qu’ils mirent dans leur prédication fut sans aucun doute une des grandes causes du succès prodigieux et de l’inébranlable solidité de l’oeuvre qu’ils établirent.
Ce que nous pouvons découvrir de plus et de plus précis sur leur méthode est le symbole qu’ils rédigèrent, appelé encore aujourd’hui le Symbole des Apôtres.
Ce symbole doit être considéré comme formant les racines de l’arbre mystérieux qu’ils avaient mission de transplanter dans les diverses parties de l’univers. En effet, ses douze articles sont comme des canaux par lesquels la source éternelle répand dans l’Église la vérité et la vie qui nourrissent la foi et opèrent le salut du monde.
Il est hors de doute encore que les apôtres, formés sous les yeux et instruits de la bouche même de Notre-Seigneur, ne sussent donner aux douze articles, qui formaient la base de leur prédication, les développements nécessaires, et ces développements composaient comme le tronc et les principales branches de l’arbre divin.
Le symbole qu’ils ont composé, avec les développements qu’ils lui ont donnés, conservés par la tradition, les conciles et les conciles et les saints Pères, renferme ce qu’il y a d’universel dans la religion, ce qu’on retrouve infailliblement et avec unanimité partout où règne l’Église catholique.
Tels sont les divers préceptes, les sacrements et les autres points de dogme, de morale ou de discipline, universellement regardés comme l’enseignement de l’Église.
