néral ; on obtient une classification du divers, c’est-à-dire, une comparaison de plusieurs classes dont chacune est soumise à une notion déterminée ; et si les classes sont complètes quant au caractère commun, leur subsomption à des classes plus élevées (genres) s’élève à la notion qui contient en soi le principe de la classification entière (et qui constitue le genre le plus élevé). Si l’on commence, au contraire, par la notion générale pour descendre à la notion particulière par une division complète, ce procédé s’appelle la spécification du multiple sous une notion donnée, puisqu’on va du genre suprême aux genres inférieurs (sous-genres ou espèces), et des espèces aux sous-espèces. On s’exprimerait plus justement si, au lieu de dire, comme dans le langage vulgaire, qu’il faut spécifier le particulier soumis au général, on disait plutôt qu’il faut spécifier la notion générale, puisqu’on lui soumet le divers ; car le genre (logiquement considéré) est pour ainsi dire la matière ou le substratum brut que la nature, au moyen de plusieurs déterminations, convertit en espèces et en sous-espèces particulières ; en sorte qu’on peut dire que la nature se spécifie elle-même, d’après une certaine notion (ou d’après l’idée d’un système), suivant l’analogie de l’usage de ce mot chez les jurisconsultes lorsqu’ils parlent de la spécification de certaines matières brutes.
Il est clair maintenant que le jugement réflexif ne peut entreprendre de classer toute la nature d’après ses différences, qu’autant qu’il suppose que la nature
