NOTICE
SUR LA PERSONNE ET LES ÉCRITS
DE LA BRUYÈRE
ean de La Bruyère naquit à Dourdan en 1639. Il venoit d’acheter une charge de trésorier de France à Caen, lorsque Bossuet le fit venir à Paris pour enseigner l’histoire à M. le Duc ; et il resta jusqu’à la fin de sa vie attaché au prince en qualité d’homme de lettres, avec mille écus de pension. Il publia son livre des Caractères en 1687, fut reçu à l’Académie françoise en 1693, et mourut en 1696.
Voilà tout ce que l’histoire littéraire nous apprend de cet écrivain, à qui nous devons un des meilleurs ouvrages qui existent dans aucune langue ; ouvrage qui, par le succès qu’il eut dès sa naissance, dut attirer les yeux du public sur son auteur, dans ce beau règne où l’attention que le monarque donnoit aux productions du génie réfléchissoit sur les grands talents un éclat dont il ne reste plus que le souvenir.
On ne connoît rien de la famille de La Bruyère, et cela est fort indifférent ; mais on aimeroit à savoir quel étoit son caractère, son genre de vie, la tour-
