placé des mines si près de la côte, les Anglais et les Hollandais s’en seraient saisis depuis long-temps, et se garderaient bien d’admettre les Nègres au partage. On ne sait guère que par ouï-dire la manière dont on cherche l’or ; car on ne fouille les rivières que fort loin de la côte. Si l’on fouille trop loin des premiers flots qui ont traversé les mines, les particules d’or s’ensevelissent trop dans le sable, ou se dispersent tellement, que le fruit du travail ne répond plus à la peine.
Les marchands de l’Europe prennent ordinairement un Nègre à leurs gages pour séparer de l’or véritable un or faux qui se nomme krakra. C’est une sorte d’écume sèche ou de poussière de cuivre qui se trouve mêlée dans la poudre d’or, et qui donne lieu à beaucoup de fraude dans le commerce.
Après l’or le principal objet du commerce, sur cette côte, est le sel, qui produit des richesses incroyables aux habitans. S’ils étaient capables de vivre dans une paix constante, cette seule marchandise attirerait à eux tous les trésors de l’Afrique ; car les Nègres des pays intérieurs sont obligés d’y venir prendre du sel, du moins ceux qui sont en état de le payer. Les plus pauvres se servent d’une certaine herbe qui renferme imparfaitement quelques-unes de ses qualités. Au delà d’Ardra, dans quelques royaumes d’où vient la plus grande partie des esclaves, deux hommes se vendent pour une poignée de sel.
