- Messieurs,
Pour mieux comprendre le principe d’égalité aux États-Unis, pour le distinguer du principe de liberté avec lequel on le confond trop souvent, nous avons fait une excursion en dehors de l’Amérique, excursion assurément permise, car c’est l’Angleterre que nous avons étudiée ; c’est à ce pays où l’égalité ne règne ni dans les lois, ni dans les mœurs que nous avons demandé ce que pouvait donner le principe de liberté abandonné à lui-même et sans mélange étranger.
En même temps nous avons cherché quelles causes ont empêché de se développer en Angleterre ce principe d’égalité, qui tient au fond de la nature humaine, et qui triomphe par le seul progrès de la civilisation, quand des obstacles extérieurs ne s’y opposent point. L’histoire nous a révélé pourquoi sur ce sol conquis par Guillaume il n’y avait point eu de place pour l’égalité, et comment tout au contraire c’était la hiérarchie d’une armée qui avait ordonné les hommes et les
