tout ce qui lui est étranger, et ils ont ainsi tranché une difficulté que ne résoudront jamais les divisions de pouvoir, quelque ingénieuses qu’on les suppose ; car elles seront toujours à côté de la question.
Marche en avant (go ahead) ! ne t’attends qu’à toi seul (help yourself) ! telle est la devise de l’Américain ; et cette devise explique sa vie politique non moins que sa vie privée. En ne demandant à l’État que ce qu’on en peut attendre, en empêchant son intervention là où elle est inutile ou dangereuse, on rend le gouvernement acceptable, facile et bienfaisant, et ce problème compliqué, dont nous poursuivons en vain le secret, on le résout en le simplifiant.
C’est ainsi que la constitution américaine n’est pas moins remarquable par ce qu’elle refuse aux pouvoirs politiques que par ce qu’elle leur accorde ; c’est pour cela qu’il en faut étudier non pas les formes, mais l’esprit, étude plus difficile sans doute, mais riche en résultats ; sujet précieux d’instruction quand on le féconde par la comparaison.
Cette étude, ces comparaisons, Messieurs, je les accepte sans me faire illusion sur les dangers d’un enseignement qui entre dans le vif de la politique. En des temps plus calmes, je considérerais comme un devoir de détourner vos yeux des débats du jour et des querelles stériles de quelques ambitieux. L’enseignement supérieur est
