La notion du droit de propriété, nous l’avons vu, comporte la connaissance du double caractère de ce droit : caractère individuel et caractère social. En donnant la perpétuité à la propriété, on a sacrifié le caractère social de ce droit. Le phénomène de la plus-value est la conséquence économique de cette immolation.
L’Anglais Ricardo est le créateur de la doctrine de la plus-value foncière et l’Américain Henry George est son prophète. Écoutons-le donc : « Prenez, dit Henry George, le premier venu, pourvu qu’il ne soit pas un homme à théories, mais qu’il ait une bonne tête d’affaires et qu’il sache ce que c’est que gagner de l’argent. Dites-lui : « Voici une petite ville qui débute ; dans dix ans ce sera une grande cité ; les chemins de fer auront remplacé les diligences et les lampes d’Edison les réverbères. Je voudrais y faire fortune. Pensez-vous que dans dix ans le taux de l’intérêt se soit élevé ? — Nullement, répondra le conseiller. — Pensez-vous que les salaires du travail journalier se soient élevés ? — Loin de là ; les bras ne seront pas plus recherchés ; selon toute apparence, ils le seront moins. — Alors que dois-je faire pour m’enrichir ? — Achetez promptement ce morceau de terre et prenez-en possession. » Et si vous avez la sagesse de suivre ce conseil excellent, vous n’avez plus besoin de rien faire d’autre. Vous
