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HUITIÈME ÉPOQUE
Paris, 16 septembre 1800.
J’ai ramené ma sœur aux bras de son époux.
Que ce retour fut triste, et pourtant qu’il fut doux !
Comme ces beaux enfants, sur ces genoux de femme,
Des larmes au bonheur faisaient flotter cette âme !
Sous la morne couleur de sa robe de deuil,
Que de joie en son sein, d’amour dans son coup d’œil !
Dans le cœur de la mère, hélas ! la vie est double :
Quand son passé se ferme et son couchant se trouble,
Elle voit l’avenir plein de jour et d’espoir
Du front de ses enfants rayonner sur son soir ;
Son âme, pour aimer, sur eux se multiplie.
Chaste amour, dans ta coupe il n’est donc point de lie ?
