louer. Et d’ailleurs, s’il la louait, il la louerait tout entière : car une usine ne peut pas se fractionner. Les terres, au contraire, sont très souvent louées à des fermiers, et quand on loue une terre, on peut à volonté — souvent du moins — la louer tout entière à un seul fermier ou la diviser en par celles. Or il arrive que les grands propriétaires aient avantage à morceler les domaines qu’ils veulent affermer. La culture, ainsi, sera peut-être moins productive ; mais la compétition sera plus vive entre ceux qui demanderont la terre en location ; et nos grands propriétaires s’assureront une rente plus élevée. Ce fait se constate, notamment, en Irlande, où la triste condition des fermiers résulte, souvent, des dimensions trop petites des tenures qui leur sont concédées.
5. La concentration agricole d’après les statistiques (1).
146. — Les statistiques relatives à la question de la concentration de la production agricole, comme beaucoup d’autres statistiques, na méritent qu’une confiance limitée. Les statistiques françaises, par exemple, définissent le terme « exploitation » comme signifiant l’ensemble des terres cultivées par un seul individu, que ces terres forment un tout compact ou soient composées de parcelles éparses. A s’en tenir à cette définition, il devrait y avoir autant d’exploitants que d’exploitations ; et cependant la statistique de 1892 accuse plus de 5, 7 millions d’exploitations, et seule ment quelque 4, 2 millions d’exploitants. Ce n’est cependant qu’aux statistiques que nous pouvons nous adresser si nous voulons nous renseigner d’une manière un peu précise. Voyons donc ce qu’elles indiquent.
Pour la France, la comparaison des statistiques de 1882 et de 1892 permet de dresser le tableau suivant :
Proportion p. 100 nu point Proportion p. 100 au poi, tle rne (le. la surperfirie do viih du oombrs (le* iiois tle l’Etat eaclct) Exploitation* mesurant Moins d’un hectare. 1 à 10 hectare3.. 10 à 40 » Plus de 40 hectares en 1S8Î en 1892 en 1888 en 18V2 38, 22 46, 46 12, 81 2, 51 30, 21 45, 90 12, 47 2, 42 2, 19 22, 92 29, 93 44, 96 2, 6, S 22, " 2S, 99 45, 56 {{)
On trouvera les plus intéressantes des statistiques agricoles réunies dans le litre de Bourguin déjà cité, Annexe V, §§ 1-3, et dans le Handwörterbuch, articles Agrarstatistik (t. II), par Conrad, et Bauerngut und Bauernstand, Il (t. II), par le même.
