qui, comme la lumière, révèlent sa structure profonde, la mécanique devient insuffisante et les idées atomistiques s’imposent. Je voudrais indiquer tout d’abord les causes du peu de faveur qu’elles ont rencontré jusqu’ici en France, surtout dans l’enseignement secondaire où elles peuvent rendre les plus grands services, discuter rapidement quelques unes des critiques qu’elles ont soulevées et rappeler comment les découvertes récentes leur apportent une éclatante confirmation qui doit singulièrement encourager à leur donner dans l’enseignement la place qu’elles méritent, à côté, et peut-être au-dessus de la mécanique, avec laquelle on les a, en un sens, trop souvent confondues. Utilisées pour la première fois sous.forure précise par Bernoulli et ses continuateurs en théorie cinétique des gaz, il importe de remarquer que ces idées se trouvent imposées par les lois fondamentales de la chimie, en particulier par la loi des proportions multiples qui introduit mie discontinuité frappante, incompréhensible sans leur aide, et par la remarquable loi de l’électrolyse de Faraday ; où la même discontinuité se retrouve et qui relie. de manière tellement nécessaire la structure atomique de la matière à la structure atomique de l’électricité. La théorie cinétique des gaz, encore incomplète, jette une extrême clarté sur cette loi de Mariotte et sur ses écarts, incompréhensibles autrement. Quand un élève aura, grâce à elle, compris l’origine de la pression des gaz, de leur égale dilatation,
