dans cette même page quelques échantillons curieux de leur procédé inventif.
Il fallait aussi se garder de donner comme argotiques des termes qui ne l’étaient pas.
Nous avons collationné avec soin notre texte avec celui du Dictionnaire de l’Académie, qui a fait la part large au langage familier. Nicodème, croûte, pigeon, filou, lui appartiennent. On y trouve : Je m’en bats l’œil. Après un débat dont la presse a parlé, la Commission vient même d’agréer faire l’œil.
Et, puisque nous venons de parler de l’Académie, croirait-on que Vidocq a donné arche de Noé comme signifiant Académie française dans le jargon des voleurs ? Arche de Noé me paraît, comme tour de Babel (Chambre des députés), inventé par des mystificateurs qui ont été bien aises de railler l’Institut et le Corps législatif en essayant de représenter, comme étant dans la circulation, les mots qu’ils désiraient y glisser. En ce cas, ils n’ont pas trop présumé de leurs imitateurs. Non-seulement on les a reproduits, mais on a continué leur tradition inventive. Delvau donne comme synonymes d’académicien, dans la langue du peuple parisien, les mots enfant de la fourchette, mal choisi et cul à fauteuil, que le voyou le plus inventif n’a jamais soupçonnés. De telles mystifications montrent, comme nous l’avons dit, que la garantie de l’exemple est nécessaire à tout lexique sincère.
Je n’ai pas voulu non plus spécialiser, c’est-à-dire attribuer l’usage de tel mot à une classe plutôt qu’à une autre. Il en est, et c’est le plus grand nombre, qui sortent de toutes les bouches et qu’on ne saurait attribuer à une seule catégorie sociale. — Où ne dit-on pas truc, turne, avoir le sac, roupiller, pépin, etc. ? En attribuant ces mots à l’argot des classes dangereuses d’où ils viennent, on ne serait plus du tout dans le vrai. Pour citer un autre exemple entre cent, où ne dit-on pas blague et blaguer ? Où ne dit-on pas chic ?
D’autres expressions portent avec elles un cachet d’origine. Tel mot sent l’armée, comme tel autre sent le voleur ou l’artiste. Il n’est pas besoin d’annoncer que blaireauter (peindre avec trop de fini) vient d’un atelier de peinture, qu’accrocher
