| 82 | Calcination des Métaux. |
Lorsque les substances métalliques sont échauffées à un certain degré de température, l’oxygène a plus d’affinité avec elles qu’avec le calorique : en conséquence toutes les substances métalliques, si on en excepte l’or, l’argent & le platine, ont la propriété de décomposer le gaz oxygène, de s’emparer de sa base & d’en dégager le calorique. On a déjà vu plus haut comment s’opéroit cette décomposition de l’air par le mercure & par le fer ; on a observé que la première ne pouvoit être regardée que comme une combustion lente ; que la dernière au contraire étoit très-rapide & accompagnée d’une flamme brillante. S’il est nécessaire d’employer un certain degré de chaleur dans ces opérations, c’est pour écarter les unes des autres les molécules du métal, & diminuer leur affinité d’aggrégation, ou ce qui est la même chose, l’attraction qu’elles exercent les unes sur les autres.
Les substances métalliques, pendant leur calci-
