LE CHIEN
CANIS FAMILIARIS
Le comte de Buffon a consacré de bien belles pages à la description du chien : la nature lui a, en effet, fait don de précieuses qualités : élégance de forme, force, vivacité, vitesse, légèreté, odorat exquis, courage, intelligence, naturel affectueux, fidélité, dévouement sans borne.
« Le chien, dit Blaze, est sans contredit l’animal qui montre le plus de dévouement à l’homme. Il s’attache à son maître, lui consacre sa vie, garde sa maison, veille sur son troupeau qu’il fait manœuvrer en général habile ; il guide les aveugles, ramène les voyageurs égarés dans la neige, et sauve les naufragés. Le chien est un excellent ami ; si vous causez ensemble, il vous comprendra fort bien et saura vous répondre. Le chien est le plus fidèle, le plus intelligent, le plus courageux des animaux ; il reconnaît son maître à sa voix, au bruit de ses pas et le sent de fort loin. Il flatte les amis de la maison et grogne à l’arrivée d’un inconnu. S’il fait un long voyage, il se souvient du chemin ; il pleure son maître mort et l’accom-
