avec grâce. L’hiver, il fréquente les savanes et les endroits marécageux, où abondent les mousses et les arbustes tendres, sa nourriture de chaque jour. Poursuivi, il s’élance, coursier infatigable, de préférence vers un marécage qu’il côtoie, de temps à autre prenant l’eau ; puis la terre ferme ; quelquefois, se dirigeant vers la montagne voisine, qu’il franchira en suivant la coulée creusée par un autre marécage. Veut-il éluder d’impitoyables ennemis qui le traquent depuis quatre à cinq jours ? il grimpera jusqu’à la cime des monts ; c’est alors que le chasseur haletant sent évanouir ses chances et abandonne la palme à l’agile bête. Quelquefois, cependant, surpris pendant le sommeil, il succombera à une balle tirée de loin par l’Indien, qui sait ramper sans bruit comme un serpent. Lorsqu’il ne peut plus fuir, il se rue sur son assaillant. L’automne quand on le chasse dans le voisinage d’un lac pris à la glace vive, il s’aventurera sur cette surface polie, qu’il traversera avec la rapidité d’un trait, ocior Euro : une fois lancé de la sorte, il lui est impossible de s’arrêter, même quand un objet l’effraie ; il prend alors le parti de se laisser choir sur ses hanches et de glisser, jusqu’à ce qu’il s’arrête ; puis, il repart. Le chasseur rit du singulier spectacle qu’il présente et lui dit adieu pour ce jour là. Question curieuse, savoir, si notre caribou, qui a tant de ressemblance par sa forme à la renne de Sibérie, pourrait entreprendre les trajets extraordinaires de ce docile animal[1] : mais la renne
- ↑ Le colonel Rhodes, de Sillery, grand chasseur, nous écrit :
« Ce que je puis garantir, pour, l’avoir vu, c’est que l’orignal mâle s’accouple avec la femelle du cheval. Un des fils de feu le shérif W. Sewell, de Québec, possédait un de ces mulets : il ressemblait en tout à un cheval, excepté que le contour de la tête, son mufle et ses longues oreilles, dénotaient l’orignal : ce cheval-orignal a traîné une voiture pendant plusieurs années, dans les rues de Québec : c’était une excellente bête, un bon cheval, pour la route. Les chasseurs sont d’opinion que l’orignal mâle recherche la jument, mais jamais la vache. La monture
