protestante. Au recul de toute son âme devant une pareille possibilité, elle découvre, éperdue, la puissance de l’instinct de race en elle, de cette réaction spontanée, de cette force implacable qui se dresse, imprévue.
Mais elle est jeune et elle aime Steven. Elle évoque son ami, ses yeux, ses manières, sa voix, son rire gai, quand il semble si heureux auprès d’elle. Et Marguerite sent monter la souffrance : son être est si nettement divisé.
Elle commence sa lettre par des phrases indifférentes ; malgré elle, elle la remplit bientôt d’enthousiastes descriptions de Québec. Par endroits, sa fierté naissante s’étale. Remuée par les choses qu’elle a vues, elle ne pense plus uniquement à son bonheur, à sa personne. Elle vibre d’une exaltation ardente. Certaines de ses phrases rappellent celles de Philippe, tant sa jeune conscience est influençable.
Le midi, un incident de nouveau trouble sa sérénité à peine reconquise. Philippe, se mettant à table, annonce :
— Toute une caravane d’Américains est arrivée
