nous entouraient qu’une ardeur interne nous enflammaient,
et que si nous n’étions pas déjà rangés
sous les lois de l’hymen, au moins d’après les
instructions secrètes de la nature, ce n’était que
notre grande jeunesse qui nous avait sauvés de ce
pas si rapide, si glissant, si voluptueux, quand on
se trouve à l’âge que nous devions atteindre en si
peu de temps.
On fut presque obligé de nous arracher des bras l’un de l’autre ; nos yeux étaient humides de douleur et de plaisir ; nos paupières brûlantes distillaient les larmes de l’ivresse la plus délicieuse, et je crois fermement, d’après les pétulantes agitations dont j’étais dévoré, que si mes adieux à Constance eussent été reçus par elle dans un tête-à-tête, que l’amour eût fait un miracle en notre faveur, que ma jeune et petite amante m’aurait immolé sur les autels de ce dieu sa virginité mourante, et que, jeune et bouillant sacrificateur, j’aurais avec un courage héroïque plongé dans les flancs de cette victime l’arme significative du plaisir, que j’aurais auparavant aiguisé sur ses appas ; qu’alors des torrents de sang confondus avec cette liqueur divine dont la source féconde nous range au nombre des créatures, au-
