CHAPITRE XI
HISTOIRE DE NAPOLÉON IER DEPUIS SA MORT
Requiescunt in pace (Ils reposent en paix) ne s’applique pas à tous les morts. Il y en a qui sont plus actifs que des vivants. Bien peu d’hommes d’États, placés à la tête de notre gouvernement depuis plus de soixante ans, ont été aussi mêlés à nos affaires, quand ils étaient dans ce monde, que Napoléon depuis qu’il n’y est plus. Sa vie posthume fut aussi accidentée que sa vie réelle. Trente ans d’une marche ascendante et triomphante qui rappelle les successions de ses victoires, puis, tout à coup, une catastrophe qui le précipite, ce semble, du comble de la gloire, comme sa dernière défaite l’avait précipité du trône.
C’est cette biographie d’outre-tombe que je voudrais retracer ici, sans aucun esprit de polémique, en simple narrateur, et en me bornant à ce que j’ai vu, ou entendu.
