dressés, ils ressemblent à des gnomes. Eux aussi ont perdu tout leur charme de belles draperies et d’allures majestueuses. Mais ils ne s’abordent qu’avec des airs réjouis et ils se congratulent comme pour une fête :
— Quel est ton état par ce temps ? Allah le prolonge !
— Certes ! il promet l’abondance et la prospérité.
— L’orge, ainsi que le poisson, aime l’eau…
— Louange à Dieu qui nous accorde la pluie !
— Bénie soit-elle ! les récoltes seront heureuses…
Le jour oscille et s’abîme dans la nuit. Une nuit mate, épaisse, absolue… Aucune lueur ne descend du ciel, ces ténèbres n’ont pas d’étoiles. Seules, des lanternes errantes éclairent le sol de reflets en zigzag.
21 novembre.
Quelques paroles de Saïd.
Je ferme les boutons à pression de ma robe. L’enfant écoute attentivement leur petit bruit sec :
— Ils claquent, dit-il, comme des poux sous l’ongle.
