table et exprima son chagrin sur l’indisposition de mademoiselle Délima.
— Oh ! elle sera mieux ce soir, M. Durand, et je pense que si vous arriviez assez tôt pour avoir nue heure de jasette, ça la remettrait tout-à-fait, dit son hôtesse.
— Je le ferais avec le plus grand plaisir si je n’avais à copier des papiers, et il faut que j’écrive chez nous pour leur dire où je vais.
Au moment où il sortait et que la porte se refermait sur lui, madame Martel murmura d’une voix basse mais courroucée :
— M. Armand Durand, vous avez le cœur aussi dur qu’une pierre.
— Vraiment, ma femme, je pense que c’est au contraire un jeune homme tranquille, doux et obligeant.
— Et moi, mon mari, je crois que tu es un gros benêt de lourdaud ; et à présent que nous avons dit chacun notre pensée, passe-moi ce qui reste des toasts.
André, qui savait que les accès de mauvaise humeur de sa femme ne duraient pas longtemps, se rendit avec beaucoup de gentillesse à cette injonction, et la bonne entente fut bientôt rétablie.
Lorsque Délima se mit à table le lendemain, elle était pâle et abattue, mais notre héros avait trop de préoccupations pour lui accorder la sympathie que madame Martel trouvait sans doute qu’elle, méritait. Il éprouvait une crainte vague d’avoir été en partie cause de l’indisposition et de la mélan-
