lequel on étalait la vaisselle de prix. Mathématiques : Machine à calculer d’origine grecque, employée par les Romains dans leurs opérations arithmétiques. Les Chinois, les Tartares, les Mongols en ont usé. Les Russes l’ont adopté. En architecture : Tablette qui s’interpose entre le chapiteau d’une colonne et l’architrave. Vitruve, Monsieur le directeur, Vitruve se sert du mot plinthe pour désigner l’abaque.
En entendant le marchand de tableaux parler de Vitruve, ils baissèrent tous la tête, à l’exception de M. Patard, dont l’œil flamboyait. Vitruve, surtout, finit de le conquérir.
— Le fauteuil de Mgr d’Abbeville sera dignement occupé, dit-il.
Et on ne parla plus à M. Lalouette qu’avec respect. Enfin, ces messieurs, un peu gênés, et redoutant de commettre encore quelque faute de français, prirent congé. Ils firent leurs compliments à M. Lalouette et baisèrent tous la main de « son épouse » qui leur parut bien imposante.
Mais M. Patard ne s’en alla pas, car M. Gaspard Lalouette lui avait fait entendre qu’il avait quelque chose de particulier à lui dire.
Restés seuls, M. Lalouette congédia Mme Lalouette.
