d’insectes venimeux : l’abeille, le frelon, la guêpe, le bourdon, enfin tous les hyménoptères à dard ; nous en avons très peu de vénéneux. L’un de ces derniers mérite d’être connu. C’est la cantharide, magnifique insecte, d’un vert doré très brillant, qui, en juin, apparaît par essaims sur le frêne, dont il broute le feuillage. Par son odeur forte et nauséabonde, la cantharide n’annonce rien de bon. Et en effet c’est un insecte très vénéneux. Les pharmaciens l’emploient, desséché au soleil et réduit en poudre, pour faire les vésicatoires, que l’on applique sur la peau. Rien que par son contact, cette poudre de cantharides rougit la peau, la soulève en ampoules et provoque une plaie très douloureuse, mais utile dans certaines maladies. D’après cela, vous concevez sans peine de quelle affreuse manière l’estomac serait corrodé si, par malheur, on avalait le redoutable insecte frais ou sec, en entier ou en poudre ; on périrait de la mort la plus atroce.
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LES ANIMAUX VENIMEUX
