Bien que Dello, artiste florentin, n’ait jamais eu, pendant sa vie et depuis sa mort, que la réputation de peintre, il s’occupa néanmoins de sculpture. C’est ainsi que, longtemps avant de commencer à peindre, il fit en terre cuite, sur l’arc qui surmonte la porte d’entrée de Santa Maria Nuova, un Couronnement de la Vierge[2], et un groupe[3] des douze Apôtres dans l’intérieur de l’église. Il exécuta en outre un Christ mort, sur les genoux de la Vierge[4], dans l’église des Servi et beaucoup d’autres ouvrages par toute la ville[5]. Mais, voyant qu’il ne gagnait pas assez à ce métier, pour être à l’abri du besoin et étant d’un caractère capricieux, il résolut, ayant un bon dessin, de s’adonner à la peinture, il y réussit assez bien, d’autant qu’il apprit rapidement à tirer bon parti des couleurs, comme on peut s’en rendre compte par beaucoup de peintures qu’il fit dans sa patrie, et particulièrement par ses figures de petites dimensions qui ont meilleure grâce que ses grandes. Cette chose fut très heureuse pour lui, car à cette époque on avait l’habitude de meubler les appartements avec de grands coffres en bois sculpté, dont l’intérieur était garni en toile, ou en soie, suivant le rang ou la fortune des possesseurs, pour conserver des vêtements, ou d’autres objets précieux. Tout le monde faisait orner de peintures ces coffres, et outre les sujets, épisodes et histoires qui étaient peints sur les grands et petits côtés, certains y faisaient ajouter les armes ou emblèmes de leurs maisons. Les sujets que l’on représentait de préférence, sur le devant, étaient des fables tirées d’Ovide et d’autres poètes, ou des histoires racontées par les historiens grecs et latins, ou bien encore des chasses, des joutes, des nouvelles d’amour et choses analogues, selon la préférence de chacun. On couvrait encore de semblables peintures, les lits, les dos de sièges, les corniches, en un mot cette infinité d’objets qui meublaient ou
- ↑ Dans la déclaration de son père au Catasto de 1427, il est dit que Dello a 24 ans ; dans celle de 1480, 26 ans ; dans celle de 1448, 25 ans. ― Dello (abrégé de Daniello) di Niccolo Delli, immatriculé en 1433 : XXVI januari. Pro Dello Nicolai Delli pictore populi Sancti Frediani de Florentia
- ↑ Existe encore.
- ↑ Existe encore ; restitué à Bici di Lorenzo, 1424.
- ↑ N’existe plus.
- ↑ En 1425, il est à Sienne et y a fait un Jacquemard de bronze, pour l’horloge de la tour du palais. Dans le contrat d’allocation, qui est du 21 mars 1425, il est appelé Dello Nicholai de Florentia.
