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Page:Les vies des plus excellents peintres, sculpteurs, et architectes 01.djvu/98

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non si l’on veut, parce que la pierre ne boit pas, ou n’absorbe pas autant que le panneau ou la toile, et n’est pas attaquée par les vers, à l’encontre du bois.


Chapitre XI. — De la peinture sur mur en clair-obscur de terres vertes variées ; comment on imite la couleur de bronze ; des sujets en terre verte peints à la colle, pour les arcs de triomphe et les fêtes publiques ; quel genre de peinture on appelle la gouache et à tempera.


Les peintres disent que le clair-obscur est un genre de peinture qui tient plus du dessin que du coloris, parce qu’il est tiré de la statuaire de marbre dont il imite les figures, ainsi que celles de bronze et d’autres pierres variées. On en fait usage pour les façades de palais et de maisons, sous forme de peintures qui simulent le marbre ou la pierre, et qui paraissent être sculptées. En vérité, imitant les différentes espèces de marbre, le porphyre, la pierre verte, le granit rouge ou gris, le bronze ou d’autres pierres, à leur gré, les artistes répartissent leurs peintures en plusieurs compartiments, dans le but indiqué ci-dessus, et ce mode d’opérer est aujourd’hui fréquemment employé pour les façades des palais et des maisons, tant à Rome que dans toute l’Italie. On exécute ces peintures de deux manières, ou à fresque, ce qui est la vraie manière, ou sur toile, pour les arcs que l’on dresse pour l’entrée des princes dans les villes, ou pour les triomphes, ou encore dans l’apparat des fêtes et des comédies, parce que de semblables objets sont très agréables à voir. Nous parlerons de la première manière et du travail à fresque ; puis nous nous occuperons de l’autre. On fait le fond de ces peintures en terre à modeler les vases, que l’on mélange avec du charbon écrasé, ou une autre couleur noire, pour rendre les ombres plus foncées, et avec du blanc de travertin, pour les parties plus éclairées ; on frappe des lumières avec du blanc pur, et l’on termine les parties tout à fait sombres avec du noir franc. Ce genre de peinture demande de la dextérité, du dessin, de la force, de la vivacité et une belle manière ; il veut être rendu avec de la bravoure qui manifeste le talent et non pas la peine, parce qu’il est fait pour être vu et reconnu de loin. On imite également de la même manière les figures en bronze. Elles s’enlèvent sur un fond de terre jaune ou rouge, et s’ombrent avec des teintes analogues ou des noirs ; le jaune franc sert pour les tons intermédiaires, et les lumières se font avec du jaune ou du blanc. Les peintres ont décoré les façades avec des sujets peints dans cette