Mais l’a-t-il déduite réellement de l’histoire, ou bien n’aurait-il pas simplement interprété l’histoire d’après la théorie ?
On sait que Renan [1] comparait assez irrévérencieusement le théologien libéral à un oiseau dont on a coupé le bout des ailes : tant qu’il est au repos, son attitude est naturelle, mais quand il se met à voler, son allure n’est pas franche. Ce n’est pas à propos des théologiens catholiques, assimilés, comme les protestants orthodoxes, à des oiseaux en cage, que l’auteur des Origines du christianisme a fait cette comparaison, mais à l’intention de certains exégètes rationalistes qui associaient à une critique minutieuse, dont on aurait pu croire que les conclusions générales devaient être fondées sur l’expérience, les théories les plus absolues et les plus risquées.
La remarque de Renan n’est pas un axiome indiscutable. Une incompatibilité
- ↑ Vie de Jésus, 13, ix-x.
