peut-être moins que l'on ne croit, en lui prêtant les idées que l'on juge soi-même les plus vraies. Les textes évangéliques sont là, et c’est uniquement d’après leur témoignage que la question doit être décidée.
Les évangélistes ont résumé la prédication de Jésus, au début de son ministère, dans les mots : « Faites pénitence, parce que le royaume des cieux est proche [1]. » Ces paroles pourraient aussi bien représenter, en abrégé, tout renseignement du Sauveur en Galilée et à Jérusalem. Elles expriment la nécessité d’une conversion morale, d’un changement intérieur, de la rémission des péchés, mais en vue du royaume prêt à venir, c’est-à-dire en vue de la perspective eschatologique, le règne qui approche étant celui que Jean-Baptiste avait annoncé avant Jésus. L’idée dominante est visiblement celle du royaume qui vient, et la pénitence a sa signification par rapport au royaume, en tant qu’elle est la condition indispensable pour y être admis.
Mais l’Evangile entier ne fait que développer
- ↑ MATTH. IV, 17.
