N° VI.
NOTE SUR LE GYPSE DU TORTONOIS,
Bans une note que j’ai publiée il y a plusieurs années dans un journal italien, sur certains terrains des Apennins, comparés à ceux des Alpes, j’avais émis l’opinion que les gypses du pays de Tortone et de Voghère pouvaient être secondaires ; j’avais été conduit à cette idée par la présence, dans le voisinage des gypses, d’un calcaire marneux à texture compacte, assez analogue aux calcaires secondaires, qui se trouve au N.-E. de Gênes. En examinant cependant de nouveau les localités où se trouvent le gypse et les calcaires qui l’accompagnent, j’ai dû changer d’opinion et reconnaître que les gypses du Tortonois sont tout-à-fait tertiaires. Je vais, en indiquant les observations qui m’ont conduit à ce dernier résultat, donner la description des localités où se trouve cette roche si intéressante.
Les collines subapennines tertiaires du Tortonois et du Voghérois, longent le pied des contreforts secondaires de l’Apennin, en suivant les sinuosités que font ces derniers. Elles sont, comme l’on sait, composées de poudingue (nagelfluh), de molasse souvent coquillière, de marne bleue et de sables jaunes, quelquefois endurcis et formant une espèce de calcaire grossier. On rencontre et traverse ordinairement ces couches, quand on quitte les terrains secondaires de l’Apennin et qu’on descend vers la plaine de la Lombardie ; alors on y trouve çà et là de grands amas de gypse spathique, accompagné d’un calcaire grisâtre marneux compacte, qui forme, comme le gypse, des amas au milieu, ou plutôt à la partie supérieure des marnes bleues, dont au reste ce calcaire n’est qu’une modification. Ce gypse m’avait paru autrefois percer avec le calcaire, les marnes subapennines, et c’est pour cela que l’ayant cru plus ancien, je l’avais indiqué comme pouvant appartenir au sol secondaire ; mais à présent je me suis assuré qu’au lieu de traverser l’épaisseur du terrain tertiaire, qui se serait appuyé sur lui, le gypse ne se trouve qu’à sa partie supérieure, et qu’ainsi il ne peut que faire partie de ce terrain. La localité où se voit principalement cette position du gypse, est non loin du petit hameau de Sant-Alosio, à deux lieues de Tortone ; elle ne laisse presque aucun doute sur la détermination de l’époque de la formation du gypse de cette contrée. En effet il s’y présente une section verticale dans un ravin profond, creusé dans une colline, dont le bas est composé de marne ou argile bleue ordinaire, parfois un peu sableuse, contenant des fragmens de bois bituminisé, des coquilles marines, telles que Conus antediluvianus, Broc. ; Murex thiara, M. rotatus, M. oblongus ; Buccinum semistriatum ;
