sant. Il m’embrassa donc en me rappelant qu’il m’avait souvent tenu dans ses bras dans mon enfance. Je ferai plus tard la biographie de cet homme célèbre, parti de si bas et monté si haut.
Le général Bonaparte et mon père, étant rentrés dans le salon, se présentèrent mutuellement les personnes de leur suite. Les généraux Lannes et Murat étaient d’anciennes connaissances pour mon père, qui les reçut avec beaucoup d’affabilité. Il fut assez froid avec le général Berthier, qu’il avait cependant vu jadis à Versailles, lorsque mon père était garde du corps et Berthier ingénieur. Le général Bonaparte, qui connaissait ma mère, m’en demanda très poliment des nouvelles, me complimenta affectueusement d’avoir, si jeune encore, adopté la carrière des armes, et me prenant doucement par l’oreille, ce qui fut toujours la caresse la plus flatteuse qu’il fît aux personnes dont il était satisfait, il dit, en s’adressant à mon père : « Ce sera un jour un second général Marbot. » Cet horoscope s’est vérifié ; je n’en avais point alors l’espérance, cependant je fus tout fier de ces paroles : il faut si peu de chose pour enorgueillir un enfant !
La visite terminée, mon père ne laissa rien transpirer de ce qui avait été dit entre le général Bonaparte et lui ; mais j’ai su plus tard que Bonaparte, sans laisser pénétrer positivement ses projets, avait cherché, par les cajoleries les plus adroites, à attirer mon père dans son parti, mais que celui-ci avait constamment éludé la question.
Choqué de voir le peuple de Lyon courir au-devant de Bonaparte comme s’il eût été déjà le souverain de la France, mon père déclara qu’il désirait partir le lendemain, dès l’aube du jour. Mais ses voitures ayant besoin de réparations, force lui fut de passer une journée entière
