C’est contre le gouverneur, mon petit père, que je viens…
Qu’est-ce qu’il a fait ? Parle en peu de mots.
C’est le fouet, mon petit père.
Comment cela ?
Par erreur, mon père. Nos femmes se sont querellées sur le marché. La police est venue un peu tard ; elle m’a empoignée, et on m’a fait un rapport, que j’ai été deux jours sans pouvoir m’asseoir.
Et que peut-on faire à cela ?
On n’y peut rien faire. Mais pour l’erreur, on pourrait lui faire payer une indemnité. Je ne la refuserai pas, et un peu d’argent me ferait grand bien pour le moment.
C’est bien, c’est bien. J’arrangerai cela. (Des mains paraissent à la fenêtre avec des pétitions.) Encore ! (À la fenêtre.) Je ne puis pas ! je ne puis pas ! impossible ! Ils m’ennuient à la fin. Que le diable les emporte ! Ne laisse entrer personne, Osip.
Allez-vous-en, allez-vous-en. On n’a pas le temps. Revenez demain.
(La porte s’ouvre, et l’on aperçoit une figure en houppelande d’hôpital, barbe longue, les lèvres enflées et les joues enveloppées. Derrière, quelques autres paraissent dans le second plan.)
Dehors ! dehors ! On n’entre pas. (Il appuie les mains sur
