Des animaux qui ne font rien que rôder par la ville, ennuyer tout le monde, répandre des mensonges, vieilles pies sans queues !…
Maudits barbouilleurs !
Oisons bridés !
Ânes bâtés !
Eh non ! ce n’est pas moi ; c’est Pëtr Ivanovitch.
Eh non, Pëtr Ivanovitch, c’est vous qui le premier…
Mais non. C’est vous qui l’avez dit le premier.
Scène IV.
Vous êtes prié de vous rendre sur-le-champ chez M. l’inspecteur général qui arrive en mission de Petersbourg. Il est descendu à l’hôtel.
Ces mots les frappent tous comme un coup de tonnerre. Un cri d’étonnement sort de la bouche de toutes les dames. Tableau général. Tous semblent pétrifiés.
Scène muette.
Au milieu le gouverneur, immobile comme un piquet, les bras étendus et la tête renversée en arrière. À sa droite sa femme et sa fille, se dirigeant vers lui d’un mouvement de tout le corps. Derrière elles, le directeur des postes se tournant vers les spectateurs avec un geste d’interrogation. Derrière lui le recteur, dans l’attitude d’une stupéfaction naïve, et dans la même partie de la
