voilant son tableau avec un lambeau de serge grise.
— Et tu caches tes rêves aux amis ? reprit Auguste en riant.
— Je ne rêve pas pour le public, répliqua Octave ; tiens ! voici ce que je puis te montrer… regarde cette esquisse… Paris enlevant Hélène. Est-ce beau ?
— Il n’y a pas d’Hélène, et je cherche Paris.
— Mais tu vois une chambre, meublée à la grecque ?
— Oui.
— Eh bien ! c’est la chambre de Ménélas,
— Elle est déserte…
— Les deux amants viennent de partir, et le mari est en train de les poursuivre sur le port d’Argos. La chambre seule est restée. La voilà. Un chef-d’œuvre de chambre garnie : toi qui joues au savant, tu dois aimer les sujets antiques ?
— Oh ! mon petit Octave, je ne suis pas dupe de ta fausse bonne humeur. On n’est pas si gai à cinq heures du matin… à moins d’être coq de ferme… ta main brûle ; ton teint est pâle ; ton œil est cerclé de noir…
— C’est une ophthalmie qui m’a brûlé les paupières, cette nuit.
— En dormant ?
— Non, à ma leçon d’astronomie ; en veillant.
