la modeler en forme de femme (fig. 117), Cette image d’argile,
Athéné l’habilla d’une belle robe, tandis qu’Hermès
lui donna le pouvoir de proférer des paroles et un esprit
fait pour jouer et décevoir l’humanité. Zeus conduisit
ensuite Pandore (elle fut ainsi nommée) à Epiméthée, qui
la reçut dans sa maison. Pandore vit un grand coffre sur
Fig. 117. — Pandore.
le seuil et souleva le couvercle :
la Dispute et la Guerre, la Peste
et la Maladie en sortirent, ainsi
que tous les autres maux. Elle
laissa, dans sa frayeur, retomber
le couvercle sur le coffre, de sorte
que les hommes n’eurent rien
pour rendre supportable leur misère.
Toutefois il est différents
commentaires de l’histoire de la
boîte de Pandore. Quelques-uns
pensent que l’Espoir y fut enfermé
par miséricorde à l’égard des hommes
et pour ne pas aggraver leurs
maux. Mais telle n’est pas la
signification de l’histoire d’Hésiode,
car Pandore ne porte pas
le coffre avec elle, mais le trouve dans la maison d’Épiméthée.
Or les souffrance et les misères ne peuvent
faire de mal avant qu’on les ait lâchées ; et l’Espérance,
enfermée là, ne rend les choses que pires et non meilleures.
Une autre légende existe, avec laquelle ne s’accorde pas l’histoire de Prométhée, mais qui la contredit entièrement : c’est l’histoire hésiodique des cinq Âges —
