Y avait un tapis-franc qu’était peint en rouge ;
Après la lourde y avait un’ lanterne rouge…
Pourtant, y avait pas là de raill’, pas de diable,
Fleur de Marie pour voir collée sur la table —
Je fonç’ sur la fenêt’ qui donnait dans la rue,
J’me tâtais en disant : “Qu’est-ce que j’ai — je sue !”
Non, j’ai cogné sans voir la chaise en passant
Et j’ai couvert mes mains de caillots de sang.
Y avait un tapis-franc qu’était peint en rouge ;
Après la lourde y avait un’ lanterne rouge…
La fille ne criait plus guère. Elle était morte.
Ses yeux vitreux étaient retournés vers la porte
Par où les fanandels fuyaient, encor ballante…
J’entendis tout à coup passer une roulante,
Et je vis en courant abattre les rideaux…
Un œil rouge — j’en ai gardé froid dans le dos.
Et je verrai toujours, à la porte du bouge,
Vaciller devant moi cette lanterne rouge.
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Ballade pour Gérard de Nerval
