quelque texte de l’Écriture ; par exemple, ces paroles de Jésus-Christ : « Si vous ne ressemblez aux petits enfants, vous n’entrerez jamais au royaume des cieux. » L’un appuyait son avis du sentiment de saint Augustin ; l’autre citait saint Jérôme. Sainte-Marthe, interpellé à son tour, alléguait Théophylacte, saint Chrysostôme et saint Hilaire. Parfois, des étrangers, qui venaient saluer la Reine, étaient admis à entendre ces discussions, et se retiraient émerveillés du savoir et de la bonne grâce de Marguerite. La théologie qu’elle avait toujours aimée, occupait surtout son âge mûr. Elle faisait de fréquentes retraites au monastère de Tusson, qu’elle avait fondé dans l’Angoumois, et, tranquille au milieu de ses bonnes religieuses, elle pouvait, sans être interrompue, satisfaire son goût pour la méditation et les choses de piété.
Aussi Rabelais, en publiant le troisième livre de son roman, s’adresse-t-il en ces termes à la reine de Navarre :
Esprit abstrait, ravy et estatic Qui fréquentant les cieux, ton origine, As délaissé ton hoste et domestic, Voudrois-tu point faire quelque sortie De ton manoir divin perpétuel,
