Page:Martineau - Dupleix et l’Inde française, tome 1.djvu/106

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Albert ne possédait pas de fortune et la situation qu’il occupait ne lui permettait pas d’en acquérir ; il éleva néanmoins ses enfants de la façon la plus convenable, en essayant, malgré les moyens d’éducation les plus rudimentaires, de leur donner la distinction qui ouvre ensuite bien des portes. Ses filles étaient jolies et bien instruites. Lorsque Dupleix arriva à Pondichéry, le père venait de mourir (20 juin 1721) et, nul autre enfant n’ayant encore eu le temps de s’établir, la charge de la famille retomba sur Vincens qui, à ce moment, n’était encore que simple agent de la Compagnie de Saint-Malo. Le titre et la situation qui lui furent accordés en 1723 l’aidèrent puissamment à élever ses propres enfants et ses jeunes beaux-frères et belles-sœurs. Par quelle sympathie de caractère se lia-t-il avec Dupleix ? ni l’un ni l’autre n’étaient alors des personnages assez en vue pour que l’histoire ait pu l’établir. Mais cette sympathie, entretenue sans doute par le charme de Mme Vincens, était très profonde ; Dupleix était reçu dans le jeune ménage comme un ami sûr et loyal, dont on n’avait rien à redouter. Il passa ainsi les plus belles années de sa jeunesse, au milieu de l’agrément de conversations tout à la fois aimables et sérieuses, qui lui faisaient oublier sa solitude et le vide de son cœur. Vincens enverra plus tard une de ses filles en France pour y faire son éducation ; Dupleix s’emploiera alors très activement auprès de son frère pour qu’il remplace auprès d’elle la famille absente et le lui demandera comme un service personnel, pour reconnaître, disait-il,

    Anne Christine Françoise, née le 15 mai 1727,

    Jeanne Suzanne Ursule, née le 4 juillet 1728,

    Catherine Éléonore, née le 10 février 1730, morte le 9 janvier 1731,

    François Joseph, né le… 1731, mort le 30 octobre 1731,

    Pierre François Xavier, né le 26 juillet 1734,

    Enfin Marie Françoise Xavier, dite Chonchon, née le 28 octobre 1736.